La 37ª edición del Atlantic Rally for Cruisers (ARC) ha comenzado este domingo 20 de noviembre, desde Las Palmas de Gran Canaria, con una marejada del noreste que ha dado a los barcos una rápida salida rodada. En total, 138 de los 143 veleros inscritos inicialmente tomaron finalmente la salida rumbo a la isla de Santa Lucía (El Caribe), a 2.700 millas.
Más de 800 tripulantes participan en la ARC 2022 a bordo de una diversa flota de veleros de crucero, con monocascos, multicascos y una lancha a motor que han partido este domingo del Muelle Deportivo de la capital grancanaria.
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Con el buque del comité de salida, el Meteoro, de la Armada española, la primera salida, a las 12:45 h., fue para los multicasco y open, la división Racing, cuya flota luchó contra el oleaje en la línea costera buscando un comienzo seguro. A las 13:00 horas, las velas blancas de los más de 100 barcos de la División de Cruceros salpicaron el horizonte azul de la bahía de Las Palmas de Gran Canaria.
Anfitrión de la salida desde la primera ARC en 1986, la marina de Las Palmas se ha llenado de un gran ambiente marinero: tripulaciones despidiéndose, amigos y familiares que no se han querido perder el comienzo de esta aventura, turistas y residentes en la ciudad, que han vuelto a convertirse en los principales aliados de una regata, que ya forma parte del otoño en la ciudad.
Desde la organización, la World Cruising Club, se ha valorado los servicios de la ciudad que califican de ‘excelente para el aprovisionamiento y la preparación de cara a esta larga travesía’. «Ha sido una experiencia realmente buena, todos los servicios aquí en Las Palmas», dijo Mark Lawrence, tripulante a bordo del Dufour 56 Smooth Operator australiano. «Los servicios y las instalaciones han sido realmente buenos, desde los aparejadores hasta los proveedores, y, al final, todo este apoyo, que sea tan sencillo, elimina el estrés de los preparativos. Ahora sentimos que hay que ponerse en marcha».
El ambiente de despedida fue muy emotivo, ya que el puerto deportivo de Las Palmas se fue vaciando poco a poco, dejando los pantalanes vacíos un año más. “El Ayuntamiento de Las Palmas de Gran canaria, a través de Turismo LPA, Turismo de Gran Canaria, y la Autoridad Portuaria de Las Palmas “han sido unos magníficos anfitriones para toda la flota”, apuntó el director de la regata, Andrew Bishop. Mientras los yates partían por la bocana del muelle en un perfecto desfile náutico hacia la línea de salida, a la altura del Barranco del Guiniguada, eran despedidos por numeroso público en la propia marina y en la Avenida Marítima.
Los fuertes vientos del NE, no habitual en una salida de la ARC, de 18-20 nudos, han provocado un importante oleaje, que ha causado algunas molestias a los barcos en la línea de salida. La previsión meteorológica para las próximas 24 horas muestra vientos de unos 20 nudos, con rachas más altas en la zona de aceleración, 100 millas náuticas, al sur de Gran Canaria. Los patrones tendrán que tomar precauciones, y buscar una ruta más al sur lejos de los vientos más fuertes antes de girar para apuntar sus proas hacia el oeste. A partir de este lunes 21 de noviembre la flota debería entrar en vientos alisios más asentados, que se espera se mantengan al menos durante la primera semana de la travesía.
Desde la tripulante más joven, de tan sólo dos años, hasta el patrón más veterano, de más de 80 años, los navegantes de la ARC, procedentes de 35 naciones diferentes, navegan a bordo de veleros equipados con rastreadores por satélite YB Tracking, lo que permite a familiares y amigos seguir a la flota desde la comodidad de su casa a través del sitio web de la ARC o de la aplicación YB Races.
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