El historiador y arqueólogo especialista en Arqueología Subacuática, Alberto García Montes de Oca, ha denunciado públicamente la situación en el entorno portuario de Santa Cruz de Tenerife, donde se está dragando una zona en la que las fuentes históricas determinan la presencia de naufragios; al menos uno en concreto en el siglo XVIII, el San Juan Bautista.
Se trata una zona de protección arqueológica de primer orden delimitada por el proyecto de Elaboración de una Geodatabase sobre Arqueología Subacuática, hecha por la empresa Elittoral para Grafcan, en un contrato público en 2021.
Por otro lado, Infopuertos ha podido consultar con fuentes de la obra, que afirman que no se está dragando el fondo de la rada Portuaria, sólo poniendo relleno y diques.
El arqueólogo especialista, que participó en la elaboración de esta Geodatabase, por su parte, detalla que la zona correspondiente al barlovento del Castillo de Paso Alto, es donde se está sacando material para la playa que se está haciendo en el entorno.
García Montes de Oca ha puesto esta situación en conocimiento de algunas instituciones implicadas en la protección del Patrimonio Cultural Sumergido por las competencias derivadas en el Plan Nacional para la Protección del Patrimonio Arqueológico Subacuático, para que se regule esta situación; además de diversos Ministerios; el ICOMOS, Cabildo de Tenerife y Gobierno de Canarias, solicitándoles «hacer algo para remediarlo, ya no sólo para que se regule esto, sino para que se evite que se siga destruyendo el patrimonio arqueológico sumergido, que nos da historia, identidad, y que es tumba de mucha gente». Según el historiador y arqueólogo, esta destrucción viene ocurriendo en Santa Cruz desde hace mucho tiempo, y continua en la actualidad.
En este contexto, Alberto García Montes de Oca está elaborando una larga lista de navíos hundidos en el entorno portuario de Tenerife, entre las que destaca buques de Estado de nacionalidad española y extranjera, bienes de interés cultural disgregados por la costa insular y, específicamente, santacrucera. Esta iniciativa forma parte del proyecto Carta Arqueológica Subacuática de Tenerife, aunque muchos de estos barcos y su hundimiento son de conocimiento y dominio público.
«Éste es un hecho que pide ayuda a gritos y que es relevante para conocer nuestra historia e identidad, además de velar por los intereses de una profesión prácticamente denostada», concluye el historiador y arqueólogo, que matiza que «denuncio la situación, no queriendo incurrir en lo pasado, sino en el presente y en las actividades futuras por el bien de toda la ciudadanía, de forma responsable y proactiva. Creo que debemos enfocar esta situación hacia una oportunidad de futuro».
Alberto García Montes de Oca es director del proyecto Carta Arqueológica Subacuática de Tenerife, secretario de SONARS-Asociación Nacional de Arqueología Subacuática, y director de la sección de Patrimonio Cultural Subacuático del Comité Científico FEDECAS.