Las Palmas de Gran Canaria, punto de encuentro entre el Atlántico y el Mediterráneo para impulsar la economía azul
La capital grancanaria acogerá los días 15 y 16 de septiembre la primera conferencia conjunta Atlantic–WestMED, una cita promovida en el marco de las estrategias marítimas europeas que reunirá a administraciones, empresas, investigadores, inversores y organizaciones vinculadas a la economía azul para transformar la cooperación entre ambas cuencas en nuevos proyectos.
Las Palmas de Gran Canaria se convertirá en septiembre en uno de los principales puntos de encuentro de la política marítima europea. La ciudad ha sido elegida para celebrar la primera Atlantic–WestMED Stakeholder Conference, una iniciativa que por primera vez reunirá en un mismo escenario a los actores vinculados a la Estrategia Marítima Atlántica y a la iniciativa para el desarrollo sostenible de la economía azul en el Mediterráneo occidental.
La convocatoria se desarrollará los días 15 y 16 de septiembre de 2026, aunque la conferencia principal tendrá lugar el miércoles 16 en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. La jornada anterior estará dedicada a diferentes actividades complementarias relacionadas con los programas Interreg, la formación de jóvenes profesionales y los órganos de gobernanza de WestMED.
El encuentro nace con una intención que va más allá de celebrar una sucesión de ponencias. Sus organizadores pretenden crear un espacio en el que instituciones, empresas y organizaciones sean capaces de identificar socios, intercambiar experiencias y convertir los problemas comunes de los territorios marítimos en proyectos susceptibles de recibir financiación europea.
Entre las cuestiones que estarán sobre la mesa aparecen algunos de los principales desafíos que condicionarán el futuro de puertos y economías costeras: descarbonización, adaptación al cambio climático, escasez de profesionales cualificados, turismo sostenible, resiliencia de las costas, innovación y financiación de nuevos proyectos azules.
Canarias como bisagra marítima
La elección de Canarias tiene además una evidente dimensión geográfica y estratégica. La propia organización presenta a las islas como un puente entre continentes y cuencas marítimas, una condición especialmente significativa en una conferencia que busca romper las fronteras tradicionales entre programas regionales y generar proyectos compartidos entre el Atlántico y el Mediterráneo occidental.
Para Canarias, la cita supone también una oportunidad para reforzar su posición dentro de las políticas europeas de economía azul.
El Atlantic Action Plan 2.0 de la Unión Europea se estructura precisamente alrededor de cuatro grandes pilares directamente relacionados con la realidad del Archipiélago: los puertos como puertas de entrada y centros de actividad de la economía azul, las competencias profesionales y la cultura oceánica, las energías renovables marinas y la protección de los océanos y de las costas frente a los efectos del cambio climático.
Desde su puesta en marcha, la estrategia atlántica ha contribuido al desarrollo de alrededor de 1.200 proyectos marítimos y cerca de 6.000 millones de euros de inversión, procedentes de financiación comunitaria, del Banco Europeo de Inversiones y de recursos públicos y privados.
La iniciativa WestMED comparte buena parte de estos objetivos. Su ámbito de actuación incluye, entre otras materias, la transición del transporte marítimo y los puertos hacia modelos de bajas emisiones, el desarrollo de los puertos como nodos energéticos, los clústeres marítimos, la formación y el empleo azul, la planificación marítima y el turismo costero sostenible.
La celebración conjunta en Gran Canaria pone, por tanto, frente a frente a dos espacios marítimos con problemas diferentes, pero con un número creciente de intereses comunes.
Del debate a los proyectos
Uno de los elementos más novedosos de la conferencia será precisamente su orientación práctica.
Además de sesiones plenarias, encuentros temáticos, presentación de proyectos y espacios de networking, está previsto un hackathon de cooperación entre ambas cuencas marítimas. Los participantes trabajarán en grupos multidisciplinares para desarrollar posibles iniciativas conjuntas, localizar socios y estudiar las vías para obtener financiación a través de instrumentos europeos como EMFAF, Interreg o Horizon Europe.
Esta filosofía responde a uno de los principales objetivos de las actuales estrategias marítimas comunitarias: conseguir que la cooperación institucional termine generando iniciativas empresariales, científicas y tecnológicas capaces de desarrollarse sobre el territorio.
La conferencia reunirá para ello a responsables políticos, investigadores, empresas, emprendedores, ONG, clústeres marítimos, organizaciones juveniles, inversores y responsables de proyectos, favoreciendo contactos que difícilmente se producen dentro de los ámbitos exclusivamente nacionales.
Interreg y el talento joven
El programa comenzará el 15 de septiembre con varias actividades paralelas. Entre ellas figura un encuentro destinado a crear sinergias entre diferentes programas Interreg y la jornada presencial del Blue Challenge, un programa diseñado para formar a jóvenes de entre 18 y 25 años en la preparación de proyectos europeos relacionados con la economía azul.
Los participantes en el Blue Challenge trabajarán por equipos en la elaboración de una propuesta completa para Interreg y deberán defenderla posteriormente ante un jurado integrado por especialistas en economía azul y representantes vinculados a estos programas. Los proyectos seleccionados serán reconocidos durante la conferencia del día 16 y podrán recibir asesoramiento para continuar su desarrollo con vistas a futuras convocatorias europeas.
El planteamiento conecta además con uno de los problemas que comienza a preocupar especialmente a la industria marítima europea: la necesidad de disponer de trabajadores preparados para afrontar la transformación tecnológica, energética y digital del sector.
Una oportunidad para el ecosistema marítimo canario
La conferencia puede adquirir especial interés para el tejido marítimo-portuario canario porque muchas de las prioridades comunitarias coinciden con líneas de actividad ya presentes en las islas: puertos, reparación naval, transporte marítimo, energías renovables, investigación oceanográfica, logística, formación, turismo náutico o protección del medio marino.
Pero probablemente el mayor valor de la cita esté precisamente en la posibilidad de conectar esas capacidades con socios de otros territorios europeos y mediterráneos.
En una economía azul cada vez más dependiente de los proyectos colaborativos y de programas internacionales de financiación, no basta con disponer de buenas ideas. Resulta igualmente necesario construir consorcios, localizar socios tecnológicos y empresariales y conocer los mecanismos que permiten convertir esas iniciativas en proyectos financiables.
Ese será uno de los ejes de Atlantic–WestMED 2026.
La organización mantiene abierto el periodo de inscripción hasta el 1 de septiembre, mientras que la conferencia principal se celebrará el día 16, de 9.00 a 17.30 horas, en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Durante dos jornadas, Canarias no será simplemente la sede del encuentro. Su posición entre Europa, África y el Atlántico la convierte en un escenario particularmente apropiado para una idea que empieza a ganar peso en la política marítima europea: que los grandes desafíos del océano difícilmente pueden resolverse dentro de los límites de una sola región o de una única cuenca marítima.
Regístrate gratis para pedirle a CAMAL AI un resumen, las claves o lo que quieras sobre esta noticia.
Noticias relacionadas
CAMAL AI
