Hoy se cumplen 123 años desde la creación oficial del Puerto de Castellón, una infraestructura que ha sido motor del crecimiento económico y social de la provincia desde que en 1902 se constituyera la Junta de Obras del Puerto, el germen de la actual Autoridad Portuaria. Una fecha que marcó el inicio de una trayectoria, que ha situado a PortCastelló como motor económico de la provincia y noveno puerto del sistema portuario estatal en volumen de tráfico de mercancías.
Sin embargo, la historia del puerto se remonta mucho más atrás, a 1865, cuando un grupo, de 39 empresarios y políticos castellonenses, dirigió una carta a la reina Isabel II solicitando la construcción de un puerto para facilitar la exportación de cerámica artística y productos agrícolas. En 1882, tras intensas gestiones, se logra que el proyecto sea declarado de interés general, dando luz verde a las obras del Dique de Levante.
En 1891 se inaugura esta primera gran infraestructura, pero no es hasta 1902, con la constitución de la Junta de Obras del Puerto, cuando se produce el verdadero impulso institucional.
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Desde entonces, PortCastelló ha sabido crecer de la mano de su entorno. En los años 20 se levantaron nuevos almacenes, se construyó el cocherón de locomotoras y se fundó la Cofradía de Pescadores. En los años 60, la creación del polígono del Serrallo atrajo a industrias estratégicas como la antigua refinería ESSO o la central térmica, que dispararon el tráfico portuario. El movimiento de mercancías pasó de 431.000 toneladas en 1966 a más de 4 millones un año después.
Los años 80 y 90 estuvieron marcados por grandes obras como el muelle transversal exterior, la apertura del Moll de Costa al público y el inicio de la Plaza del Mar, integrando progresivamente el puerto en la ciudad. A partir del año 2000 se acometen ampliaciones clave, como la nueva dársena sur, el muelle del Centenario o la conexión por autovía, reforzando la capacidad logística del recinto portuario.
Hoy, PortCastelló suma más de 9.000 metros de muelles, y mantiene conexiones comerciales con más de un centenar de países. Es un puerto especializado en graneles líquidos y sólidos, y de hecho, es el cuarto puerto del sistema portuario en tráfico de graneles sólido.
Actualmente el puerto de Castellón avanza en infraestructuras productivas para mejorar su conectividad, como son los accesos ferroviarios, y en proyectos estratégicos como la estación intermodal y la expansión de la dársena sur, que permitirá ganar 420.000 metros cuadrados al mar, situando al puerto de Castellón en el puerto con mayor superficie disponible de todo el arco mediterráneo.
El presidente de la Autoridad Portuaria de Castellón, Rubén Ibáñez, ha destacado que “PortCastelló ha sido, desde sus orígenes, una infraestructura al servicio del territorio, un símbolo del esfuerzo colectivo y del dinamismo económico de la provincia”. Ha añadido que “celebrar 123 años es rendir homenaje a generaciones que han hecho posible este crecimiento y reafirmar nuestro compromiso con el futuro, la sostenibilidad y la competitividad”.
Ibáñez ha afirmado que “PortCastelló afronta sus próximos retos con la misma ambición que impulsó su creación: seguir siendo un puerto eficiente, cercano, al servicio de sus sectores productivos y comprometido con su entorno”.
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