AZTI convierte la oceanografía operacional en una herramienta para puertos y seguridad marítima
La nueva publicación de AZTI reúne aplicaciones de observación y predicción del océano para planificar maniobras, anticipar temporales, proteger infraestructuras y responder ante emergencias.
AZTI ha publicado una nueva guía sobre oceanografía operacional que traslada al ámbito práctico la observación continua del mar y los modelos de predicción. El documento explica cómo convertir datos de oleaje, corrientes, temperatura, nivel del mar y otras variables en información útil para puertos, operadores marítimos, gestores costeros y administraciones. La publicación, fechada el 28 de octubre de 2026, reúne aplicaciones para planificar maniobras, anticipar temporales, orientar el mantenimiento de infraestructuras y responder ante emergencias.
La premisa es que las decisiones marítimas dependen de un entorno que cambia de forma constante. Una entrada o salida de puerto, una operación offshore o una obra costera pueden verse condicionadas por el estado del mar. Disponer de previsiones de alta resolución permite ajustar ventanas operativas, reducir la exposición de trabajadores y equipos y preparar respuestas ante episodios que puedan interrumpir la actividad. Para los puertos, esta información se vincula tanto a la seguridad inmediata como a la continuidad del negocio.
AZTI destaca el papel de EuskOOS, el sistema vasco de oceanografía operacional desarrollado y operado junto con Euskalmet por encargo del Departamento de Seguridad del Gobierno Vasco. La red integra boyas, estaciones costeras, mareógrafos, radares de alta frecuencia y modelos numéricos. Dos radares cubren aproximadamente 10.000 kilómetros cuadrados del sureste del golfo de Bizkaia y generan mapas horarios de corrientes superficiales. Esos datos se utilizan, entre otros ámbitos, para apoyar operaciones de búsqueda y salvamento.
La publicación conecta la predicción con el mantenimiento de diques, muelles y otras estructuras expuestas. El conocimiento de la agitación, el oleaje y las corrientes puede ayudar a pasar de actuaciones reactivas a estrategias de mantenimiento predictivo. Las series largas de observación permiten además distinguir episodios puntuales de tendencias persistentes, una diferencia relevante cuando se programan inversiones de adaptación al cambio climático o se evalúa la vulnerabilidad de una infraestructura.
Uno de los casos citados es el vertido de pellets del buque Toconao. Las predicciones de deriva elaboradas por AZTI apoyaron al Gobierno Vasco en la activación preventiva del plan ITSASERTZA y, posteriormente, en su desactivación. El ejemplo muestra cómo los modelos pueden orientar decisiones públicas cuando existe incertidumbre sobre la trayectoria de un contaminante. El proyecto POLARIS, iniciado en 2026, pretende mejorar estos sistemas con modelos de transporte y acumulación costera, mapas de riesgo y herramientas específicas de apoyo a la decisión.
La oceanografía operacional también tiene aplicación en la pesca. Variables como la temperatura y las corrientes influyen en la distribución de especies comerciales. AZTI menciona el proyecto PIXEL, financiado por el Gobierno Vasco a través del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura, que combina mejoras en la evaluación de stocks con herramientas para predecir zonas de pesca de verdel, anchoa y chicharro. Durante la costera del verdel se emplean vehículos submarinos autónomos para medir temperatura y salinidad y alimentar modelos de alta resolución.
A esta infraestructura se suma Pasaia Ocean Autonomy, desde donde AZTI opera vehículos autónomos marinos, integra sensores y valida tecnologías. La combinación de plataformas fijas, satélites, radares y vehículos no tripulados amplía la capacidad de observar la columna de agua y la superficie. La guía identifica además la inteligencia artificial, la automatización y los futuros gemelos digitales del océano como líneas de evolución para transformar grandes volúmenes de datos en servicios operativos.
El documento está dirigido a autoridades portuarias, gestores de infraestructuras marítimas, organismos públicos, empresas de ingeniería y tecnología y profesionales de la pesca y la economía azul. Su enfoque no presenta la observación como un fin en sí mismo, sino como una infraestructura estratégica. La utilidad aparece cuando la información llega con la resolución y antelación necesarias para decidir si una maniobra puede ejecutarse, cómo se organiza una obra, dónde debe reforzarse una estructura o qué respuesta activar ante una emergencia.
La iniciativa de AZTI se suma a otros esfuerzos de adaptación que InfoPuertos ha seguido, como el análisis de riesgos climáticos impulsado por Puertos del Estado. La publicación oficial de AZTI subraya que la resiliencia marítima depende de integrar observación, predicción y planificación. El reto es que los datos no se queden en el laboratorio: deben incorporarse a los protocolos operativos, los planes de mantenimiento y las decisiones de inversión.
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