Dos de cada tres profesiones de difícil cobertura en España son marítimas
El BOE confirma la dificultad estructural para encontrar profesionales para la Marina Mercante: 18 de las 27 ocupaciones incluidas en el catálogo del tercer trimestre de 2026 están directamente vinculadas a los buques y al sector marítimo.
El sector marítimo vuelve a lanzar una señal de alarma sobre uno de sus principales problemas: faltan profesionales. Y esta vez el diagnóstico aparece negro sobre blanco en el Boletín Oficial del Estado.
El BOE publicó este miércoles, 2 de septiembre, el Catálogo de Ocupaciones de Difícil Cobertura correspondiente al tercer trimestre de 2026, elaborado por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). De las 27 ocupaciones diferentes incluidas en la relación, 18 corresponden específicamente a la Marina Mercante. Es decir, el 66,7% del catálogo nacional está formado por profesiones marítimas.
El porcentaje resulta especialmente significativo porque deja al descubierto hasta qué punto la falta de personal cualificado se ha convertido en un problema estructural para una actividad estratégica para España.
De los pilotos a los marineros
La lista marítima prácticamente recorre de arriba abajo la estructura profesional necesaria para mantener un buque operativo.
El Gobierno considera de difícil cobertura puestos como frigoristas navales, jefes de máquinas de buque mercante, maquinistas navales, mecánicos de litoral, mecánicos navales, pilotos de buques mercantes, sobrecargos y oficiales radioelectrónicos de la Marina Mercante.
Pero la escasez no se limita a los perfiles técnicos o de mayor cualificación.
También aparecen cocineros de barco, auxiliares de buques de pasaje, camareros, mayordomos, caldereteros, engrasadores de máquinas, bomberos de buques especializados, contramaestres, marineros y mozos de cubierta.
En total, 18 profesiones marítimas frente a únicamente nueve ocupaciones pertenecientes al resto de actividades económicas recogidas en el catálogo.
O dicho de otra manera: por cada profesión de difícil cobertura ajena al ámbito marítimo aparecen dos vinculadas directamente a la Marina Mercante.
Un problema que afecta a todas las provincias costeras
Además, estas 18 ocupaciones marítimas no aparecen vinculadas únicamente a determinados puertos o territorios. El catálogo señala que se consideran de difícil cobertura en todas las provincias costeras españolas, además de Madrid y Lleida.
El dato amplía considerablemente la dimensión del problema. No se trata de una dificultad puntual de contratación en un puerto concreto, sino de una necesidad laboral que afecta al conjunto de la costa española y, por extensión, a buena parte de su tejido marítimo.
El propio BOE explica que para elaborar el catálogo el SEPE ha tenido en cuenta específicamente criterios técnicos sobre el impacto laboral de las ocupaciones relacionadas con la Marina Mercante, establecidos junto con las unidades de la Administración General del Estado competentes en esta materia.
También faltan perfiles muy ligados a los puertos
La fotografía podría ser incluso más contundente desde la perspectiva marítimo-portuaria.
Entre las nueve ocupaciones restantes aparecen conductores-operadores de grúa en camión, de grúa fija y de grúa móvil, tres especialidades con una evidente presencia en terminales, operaciones logísticas, astilleros y empresas auxiliares de los puertos.
El BOE, sin embargo, las incluye como ocupaciones de difícil cobertura para todas las provincias y no las clasifica específicamente como profesiones portuarias, por lo que Infopuertos no las incorpora al cálculo del 66,7%.
Si se sumaran únicamente estos tres perfiles de grúa por su vinculación habitual con las operaciones portuarias, el ámbito marítimo-portuario alcanzaría 21 de las 27 ocupaciones del catálogo, un 77,8% del total. Se trata, no obstante, de una lectura sectorial y no de la clasificación oficial realizada por el SEPE.
Además aparecen carpinteros y montadores de carpintería metálica y diferentes especialidades de instaladores electricistas, perfiles igualmente demandados por astilleros, reparación naval y empresas industriales instaladas en los puertos, aunque tampoco pueden considerarse exclusivamente portuarios.
La puerta para contratar profesionales extranjeros
Estar incluido en este catálogo tiene una consecuencia práctica especialmente importante para las empresas.
El SEPE explica que se consideran de difícil cobertura aquellas profesiones en las que los servicios públicos de empleo encuentran dificultades para gestionar las ofertas presentadas por las empresas para cubrir sus vacantes. Su inclusión permite al empleador tramitar una autorización de residencia y trabajo para contratar a un trabajador extranjero.
Por tanto, el catálogo no determina cuántas vacantes existen ni significa que el 66,7% de todos los empleos sin cubrir en España sean marítimos. El porcentaje se refiere al número de categorías profesionales incluidas en el catálogo: 18 de las 27 son específicamente marítimas.
Pero precisamente por ello el dato tiene una lectura difícil de ignorar.
Mientras numerosos sectores económicos reclaman trabajadores, la Marina Mercante concentra por sí sola dos terceras partes de todas las profesiones que el Estado ha considerado necesario incluir en este instrumento excepcional de contratación.
Un aviso para navieras, puertos y administraciones, pero sobre todo para las políticas de formación marítima: el problema del relevo generacional y de la disponibilidad de profesionales cualificados hace tiempo que dejó de ser una amenaza de futuro. Los trabajadores que necesita el sector ya figuran oficialmente entre los más difíciles de encontrar en España.
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