Hapag-Lloyd desembarca en Róterdam: compra el 25% de Maasvlakte II y lo convierte en el hub clave de su alianza con Maersk
La naviera alemana invertirá en ampliar el terminal hasta 5,4 millones de TEU anuales, con 1.000 metros adicionales de muelle y tecnología 100% automatizada. El movimiento consolida su posición en la Gemini Cooperation frente a competidores como MSC y CMA CGM.
El acuerdo, pendiente aún de la luz verde de los reguladores, no es una simple transacción inmobiliaria: es un movimiento de ajedrez en la guerra por dominar las rutas Asia-Europa. Maasvlakte II, operativo desde 2015, es ya el terminal más automatizado de Róterdam, con grúas robotizadas y un sistema de Automated Terminal Tractors (ATT) que reduce un 30% los tiempos de manipulación de contenedores, y, tras la expansión, se convertirá en el principal nodos logístico de la Gemini Cooperation, la alianza entre Hapag-Lloyd y Maersk que controla el 35% del tráfico marítimo global.
Una alianza que mira a 2050: por qué Maasvlakte II es la joya de la corona
Para Hapag-Lloyd, la operación tiene un doble objetivo: asegurar capacidad a largo plazo en un puerto crítico (Rótterdam maneja el 40% del tráfico de contenedores de los Países Bajos) y avanzar en su estrategia de terminales propias, liderada por su división Hanseatic Global Terminals (HGT). «Esta inversión subraya nuestro compromiso con la eficiencia y la resiliencia de nuestra red», declaró Dheeraj Bhatia, CTIO de la naviera y CEO de HGT, en un comunicado. «Maasvlakte II es un eslabón clave para la Gemini Cooperation y encaja con nuestra hoja de ruta para construir una cartera de terminales más robusta en mercados estratégicos».
«Con esta operación en Róterdam, no solo ganamos capacidad, sino que controlamos un activo crítico para la estabilidad de nuestras rutas. La automatización de Maasvlakte II nos permite reducir costes operativos y ofrecer a nuestros clientes plazos de entrega más predecibles, algo esencial en un escenario de cadenas de suministro bajo presión», Dheeraj Bhatia·CTIO de Hapag-Lloyd y CEO de Hanseatic Global Terminals
Los números de la ampliación dibujan un proyecto faraónico.
La expansión en cifras: 1.000 metros de muelle, cuatro vías férreas y un salto del 40% en capacidad
- 2.000 metros de muelle deep-sea: los actuales 1.000 metros se duplicarán, permitiendo atraques simultáneos de hasta tres megabuques de 24.000 TEU.
- 5,4 millones de TEU anuales: un 40% más que la capacidad actual, gracias a la optimización del yard (patio de contenedores) y la incorporación de equipos automatizados.
- Cuatro nuevas vías férreas: para agilizar la conexión con el hinterland europeo, reduciendo la dependencia del transporte por carretera.
- Tecnología ATT: los Automated Terminal Tractors sustituirán a los vehículos tradicionales, cortando tiempos de movimiento en un 30%.
La obra, que ya está en marcha, es frutos de una colaboración estrecha entre APM Terminals, el works council (comité de empresa) y la Autoridad Portuaria de Róterdam, que ha facilitado permisos acelerados para la expansión. «Nuestra ambición es clara: convertir Maasvlakte II en el mejor terminal del norte de Europa, midiendo el éxito por seguridad, calidad, puntualidad y costes, en ese orden, «, explicó Keith Svendsen, CEO de APM Terminals, quien subrayó que la operativa seguirá bajo su control pese a la entrada de Hapag-Lloyd como socia.
La elección de Maasvlakte II no es casual. Róterdam, con su ubicación estratégica en el delta del Rin, es el puerto más profundo de Europa (capaz de recibir buques de hasta 24 metros de calado) y el único con conexión directa por agua, ferrocarril y carretera a los principales mercados europeos. Además, su apuesta por la descabornización, con objetivos de cero emisiones para 2050, lo convierte en un imán para navieras con estrategias ESG, como Hapag-Lloyd.
La expansión de Maasvlakte II también es una respuesta al crecimiento de la Gemini Cooperation, que desde su lanzamiento en 2025 ha reconfigurado las rutas marítimas. «Este terminal será el hub principal para nuestras operaciones en el norte de Europa», avanzaron fuentes de Hapag-Lloyd a InfoPuertos. La alianza con Maersk, que incluye compartición de buques y rutas, exige infraestructuras capaces de manejar volúmenes récord sin cuellos de botella.
¿Qué gana cada parte?
- Hapag-Lloyd: Acceso prioritario a capacidad automatizada en el puerto más eficiente de Europa, reduciendo costes y tiempos.
- APM Terminals: Un socio con músculo financiero para acelerar la expansión y compartir riesgos operativos.
- Puerto de Róterdam: Consolida su posición frente a Amberes y Hamburgo, atrayendo más tráfico de la Gemini Cooperation.
El cierre de la operación está sujeto a la aprobación de las autoridades de competencia europeas, un trámite que, según fuentes cercanas a la negociación, podría extenderse hasta el primer trimestre de 2027. Mientras, las obras de expansión continúan a ritmo forzado: la primera fase (ampliación del muelle) debe finalizar en diciembre de 2026, y la instalación de los nuevos equipos automatizados está prevista para mediados de 2027.
Uno de los retos será integrar los sistemas de Hapag-Lloyd con la plataforma digital de APM Terminals, un proceso que, según expertos en logística portuaria, podría encontrar obstáculos en la interoperabilidad de los datos. «El éxito dependerá de cómo gestionen la gobernanza del dato entre ambos socios», advierte un informe de Drewry citado por InfoPuertos. La experiencia previa en terminales compartidas, como la de TC3 en Tánger Med, sugiere que los conflictos suelen surgir en la asignación de slots de atraque y la priorización de cargas.
Aunque la alianza se centra en Róterdam, su efecto se dejará sentir en los puertos españoles. La Gemini Cooperation ya ha reasignado varias rutas que antes escalaban en Valencia o Algeciras hacia el norte de Europa, y la expansión de Maasvlakte II podría acelerar esa tendencia. «Los puertos del Mediterráneo tendrán que competir aún más en value-added services (como la logística de última milla) para compensar la pérdida de tráfico de tránsito», explica Javier Sánchez, analista de Puertos del Estado [Puertos del Estado].
Para las navieras, la operación es una señal clara: la era de los megaterminales automatizados ha llegado, y quienes no inviertan en tecnología y alianzas estratégicas quedarán relegados. «Este modelo, terminales con socios industriales y alta automatización, será el estándar en la próxima década», vaticina Sánchez. Mientras, en Róterdam, las grúas ya están cavando los cimientos de lo que será, en palabras de Svendsen, «el terminal del futuro».
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