El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) reúne a los socios del proyecto europeo POLARIS para la puesta en marcha de esta iniciativa destinada a aumentar la capacidad de anticipación y actuación frente a los vertidos accidentales de pellets de plástico en el entorno marino, promoviendo además la sensibilización y la concienciación ciudadana.
Un proyecto europeo para mejorar la gestión de emergencias ambientales
Los microplásticos, utilizados como materia prima en la industria del plástico, pueden liberarse al entorno durante su producción, transporte o manipulación, generando impactos significativos en los ecosistemas marinos y costeros, así como en actividades económicas clave.
La iniciativa POLARIS, financiada por la Dirección General de Protección Civil de la Comisión Europea, aborda tres líneas principales de actuación: la mejora del conocimiento sobre el comportamiento de los pellets en el medio marino y el desarrollo de herramientas de modelado y evaluación del riesgo; la elaboración de guías, protocolos y herramientas digitales que faciliten la toma de decisiones y la coordinación operativa; y el diseño de programas de formación y capacitación dirigidos a autoridades, equipos de intervención y profesionales de la comunicación, con el fin de fortalecer la preparación y la respuesta ante este tipo de emergencias.
Consorcio internacional y coordinación científica
La reunión de lanzamiento de POLARIS tuvo lugar el 9 de abril en las instalaciones de IHCantabria. El evento reunió al consorcio formado por el “Centre de Documentation, de Recherche et d’Expérimentation sur les Pollutions Accidentelles des Eaux” (CEDRE, Francia), “AZTI” (España), “Météo-France” (Francia), la “Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima” (SASEMAR, España) y la “Norwegian Coastal Administration” (Kystverket, Noruega). En éste, se abordaron aspectos clave del proyecto como la planificación, la gobernanza, los requisitos y los principales retos técnicos. Durante la jornada, los socios presentaron sus capacidades y roles dentro del proyecto, destacando el carácter multidisciplinar del consorcio y su experiencia tanto en el ámbito científico-tecnológico como en la operativa y toma de decisiones en la gestión de emergencias en el ámbito marítimo y costero.
IHCantabria, coordinador de POLARIS, contribuirá con su amplia experiencia en el análisis y capacidad en modelado numérico de la dinámica oceánica y del transporte de contaminantes, la generación de mapas de peligrosidad y riesgo, y el desarrollo de sistemas de apoyo a la decisión basados en datos, así como en el desarrollo de herramientas avanzadas para la evaluación de riesgos ambientales.
Cooperación europea y proyección internacional
Durante el desarrollo del proyecto se implicarán actores clave a nivel internacional en el ámbito de la prevención y respuesta ante la contaminación marina, como el Bonn Agreement, la Comisión OSPAR y REMPEC, cuya participación contribuirá a alinear los resultados del proyecto con marcos de cooperación regional y a maximizar su impacto a escala europea.
Asimismo, el 16 de abril las representantes de IHCantabria en este proyecto, la investigadora principal Ana Julia Abascal y la responsable de proyectos europeos Patricia Bueno, participaron en la reunión de lanzamiento oficial, organizada en Bruselas para los 14 proyectos seleccionados de la convocatoria UCPM-2025-KAPP-PVPP, a la que se presentaron 92 propuestas. Este evento, celebrado en la “Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria” (DG ECHO), permitió a los coordinadores recibir información práctica sobre la implementación administrativa, financiera, legal y de comunicación de las iniciativas financiadas, así como establecer contacto directo con los responsables de la Comisión y con los coordinadores del resto de proyectos aprobados. Durante la jornada, presentaron sus objetivos y líneas de trabajo, reforzando así la coordinación con la Comisión Europea y fomentando las sinergias con el resto de proyectos participantes.
POLARIS, financiado por la Comisión Europea en el marco del Mecanismo de Protección Civil de la Unión (UCPM), concretamente, “Directorate-General for European Civil Protection and Humanitarian Aid Operations (ECHO)” de la Comisión Europea a través de la convocatoria “Knowledge for Action in Prevention and Preparedness (KAPP)”.






