La corredera es un instrumento cuya función es medir la distancia navegada por una embarcación, que después se traduce en velocidad, al conocerse el tiempo transcurrido. En el pasado la velocidad se calculaba mediante correderas inexactas. En las primeras se arrojaba una tablilla o barquilla, lastrada con un plomo y con una amarra provista de nudos separados a la misma distancia conocida, con lo que según los nudos que corrían en el agua, se calculaba la velocidad. Por eso fue necesario establecer un sistema que nos ayudara a calcular la velocidad de manera exacta. Y así nació la prueba sobre una “milla medida” para conocimiento de la velocidad exacta del buque (de su “andar”, como se decía antiguamente) respecto al fondo a través del agua, para una situación de calado y asiento determinados. No existieron muchas construcciones de este tipo en España, aunque junto a las de Ferrol y Vigo se pueden destacar las de Cádiz, Cartagena, Valencia e Islares (Cantabria). Esta última se estableció en 1931, con posterioridad a las bases medidas gallegas.
Protocolo de la prueba de la milla medida
Con un buque recién construido, con el casco limpio y recién pintado, aire en calma, mar llana y ausencia de corrientes, se efectuaban corridas rectilíneas. El buque navegaba sobre una base de longitud conocida de “milla medida” determinada por dos enfilaciones señaladas por referencias en tierra. El rumbo del barco se mantenía perpendicular a ellas.
Este método de medición era especialmente importante en una época en la que no existían tecnologías avanzadas de navegación, como los modernos sistemas globales de navegación por satélite, ni las correderas Doppler.
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Durante las corridas se tomaban los datos necesarios para determinar la velocidad. Se efectuaban corridas alternativas y sucesivas en un sentido y en el opuesto para eliminar la influencia de las corrientes. Se hacían por lo menos tres corridas consecutivas en sentidos opuestos.
En la primera corrida, el buque debía tomar el rumbo y mantener constante el régimen de máquinas desde una distancia por lo menos de dos millas antes de cortar la primera enfilación de la base. En buques de mucha eslora y veloces, era conveniente que esta longitud de acercamiento fuera de tres millas. A partir de la entrada en la última milla de acercamiento no se variaban los controles del equipo propulsor.
Una vez rebasada la segunda enfilación de la base, el buque desviaba el rumbo hacia fuera para preparar la virada, la cual no debería iniciar hasta haber recorrido por lo menos dos millas, y se llevaba a cabo con ángulos de timón menores de 15º.
Las condiciones que debía reunir una buena base eran las siguientes:
- Tener una longitud medida de una milla, por lo menos.
- Tener amplio espacio en ambos extremos de manera que pudiera maniobrarse holgadamente y se pudieran realizar sin dificultad longitudes de dos a tres millas.
- Una profundidad de agua suficiente.
- Un emplazamiento abrigado del viento y de la mar.
- Estar situada en una zona en la que las corrientes fueran moderadas, de régimen regular y paralelas a la dirección de las corridas.
- No estar situada sobre rutas de navegación frecuentadas.
- Estar situada cerca de los centros de construcción naval (astilleros).
- Gozar de unas condiciones atmosféricas que favorecieran la visión correcta de las marcas. Por su emplazamiento, altura y color de éstas, debían destacarse netamente sobre el paisaje, vistas desde el buque.
- La separación entre las marcas anterior y posterior de cada enfilación debería ser adecuada a la distancia a que se efectuaran las corridas.
- Siempre que fuera posible, debería señalarse mediante balizas o referencias en tierra.
Establecimiento de las bases medidas en Galicia
Una Real orden de 1881 del Capitán General del departamento de Ferrol indicó que para poder calcular la velocidad (andar) de los buques de vapor se estableciera una base de una milla en la ría de Ares, desde la punta Coitelada para el este, y otra también de una milla en la ría de Ferrol, desde el castillo de San Martín en la costa sur, hasta cerca de la punta del Segaño.
Con estas bases medidas los buques podrían efectuar sus pruebas con muy buen tiempo en la base de la costa septentrional de la ría de Ares, y cuando fueran de menor porte en la ría de Ferrol.
Las bases de una milla se medían cuidadosamente y se marcaban con balizas, mástiles o pilares siempre dobles, eligiéndose la dirección, sonda y abrigo de la mar que requirieran las experiencias. Estas torres también servían como puntos.
La velocidad del buque se determinaba por medio de la tabla de las velocidades que se acompañaba, en que se hallaba el andar en millas por hora, dado el intervalo en minutos y segundos, empleados para recorrer la base de una milla marina.
Próximas a Ferrol hoy en día existen las bases medidas de la Ría de Ares y la de San Jorge (San Xurxo), que sustituyó a la de la Ría de Ferrol cuando comenzó la construcción de los grandes buques, como el acorazado España. Consisten en pares de postes que determinan dos líneas paralelas. La distancia entre los dos pares de postes debe ser de una milla (o algo más). Navegando a un rumbo perpendicular a las líneas de enfilación, que son paralelas, y dividiendo la distancia entre ambas por el tiempo transcurrido, desde que se cruza una hasta que se cruza la otra, se obtiene la velocidad del buque.
Base medida de San Jorge (San Xurxo)
La base medida de San Jorge fue establecida en la ensenada de ese mismo nombre al Sur de cabo Prior, en el año 1911. La Comisión Hidrográfica, de acuerdo con la Sociedad Española de Construcciones Navales, consideró inadecuada la existente para las pruebas de mar de los acorazados que en aquel tiempo se encontraban en construcción. Consta, aún hoy en día, de dos pares de marcas, siendo la Base medida la distancia entre las dos enfilaciones con una longitud de 2013,75 metros y un rumbo de corrida de 047° y 227°.
Las marcas del Sur se encuentran en dos pequeñas crestas sobre la planicie del monte San Jorge. La interior está en la parte más alta a 100 metros sobre el nivel del mar, y la exterior a una distancia de 620 metros en dirección normal a la Base medida, 15 metros más baja que la anterior, o sea, a una altura de 85 metros sobre el nivel medio del mar.
Las marcas del Norte se situaron: la exterior, en el centro de la playa de San Jorge en las inmediaciones del desagüe de un pequeño arroyo y se encuentra a 5 metros de altura sobre el nivel del mar. La interior está emplazada en la divisoria de un terreno de labrado y un pinar y a una distancia de 265 metros de la marca exterior, y a una altura sobre el nivel del mar de 15,35 metros. Estas dos marcas presentan una cierta dificultad para su reconocimiento rápido, especialmente la marca interior, por la existencia de arbustos y árboles de considerable altura en sus inmediaciones.
La línea de corrida de esta base medida pasa sobre fondos superiores a los 60 metros y está orientada sensiblemente en la dirección de las corrientes predominantes en esta costa, que son principalmente corrientes de mareas, y debido a la especial configuración de la costa, carece de enfilación de rumbo, obligando por lo tanto a correrla bajo las indicaciones de la aguja giroscópica o de la aguja magnética, y a una distancia de la costa de 3 a 4 millas para poder encontrar los fondos necesarios, ya que la proximidad del cabo Prior al Norte y los bajos Tarracidos por el Sur, impiden hacer la corrida al rumbo 047° a distancia menor de tres millas de la marca exterior del Sur. Es raro en este trozo de costa encontrar la mar llana, pues aún en los días en que no hay viento suele encontrarse la mar tendida que no es recomendable para una prueba.
Si se realiza la corrida durante las horas de la mañana de un día despejado, el sol puede dificultar la ejecución de la prueba. En las corridas del rumbo 227° hay que tener presente que el cabo Prior oculta la enfilación del Norte hasta pocos minutos antes de empezar la corrida.
Base medida de Ares
La base medida de Ares, para pruebas de velocidad de buques, fue instalada por el Consejo Ordenador de Construcciones Navales. Consta de tres pares de marcas, entre Punta Avarenta y Punta Miranda, de forma cilíndrica rematadas en cono, de 0,80 metros de diámetro y 12 metros de altura, similares a las de San Jorge. Dichas marcas, señalan tres enfilaciones, dando lugar a tres bases medidas que se denominan: “Base del E”, la señalada por las dos enfilaciones de más al E, “Base del W” la señalada entre las dos situadas más al W, y “Base total” la correspondiente a las enfilaciones del E y W. El rumbo de corrida de la prueba es el normal a la línea de enfilaciones, debiendo navegarse Ia base al 129 verdadero (y a la inversa al 309) efectuando siempre un doble recorrido con objeto de compensar los errores de viento y corrientes. Las distancias medidas entre las enfilaciones son de una milla (Total: 2 millas).
La trayectoria del rumbo es la misma para las tres y existe un enfilamiento de dos marcas pintadas de color rojo y blanco entre Punta Redonda y Punta Bañobre, para recorrer la trayectoria por los fondos adecuados.
Los pilares que componen estas bases están situados en la costa de la Ria de Ares. El par de marcas de más al E., está situado sobre la punta Miranda a 0,5 de milla al SW. del pueblo Ares; las marcas del Centro están situadas sobre un terreno conocido por punta de Boy, al Este de la punta Promontorio, y el par de marcas del W. sobre punta Avarenta. El trozo de costa que abarca dicha base medida es en general de altura que varía catre los 30 y los 50 metros sobre el nivel del mar.
Base medida de Vigo (Estay-Priegue)
Esta base fue medida en 1912 por la Comisión Hidrográfica por las dificultades que ofrecía la base de San Jorge, y posteriormente fue ratificada en 1940 por el buque hidrográfico Malaspina, que obtuvo los mismos datos (2011 m).
Se corría al 041º y al 221º, y como enfilación de corrida la baliza Borneira con una torre (pico Domayo). Las marcas de levante se encontraban en cabo Estay y se elevaban sobre la planicie del cabo. La exterior (del mar) se hallaba a 28 m sobre el nivel del mar, y la interior, a 433 m de distancia de la anterior y con 3,29 m de diferencia de altura. Ambos postes eran de cemento de 0,70 m de diámetro y 8 metros de altura. Las marcas de poniente se encontraban en punta Priegue, la exterior a 20 m sobre el nivel del mar, distante 424 m de su pareja, y con 4 m de diferencia de altura, y eran de dimensiones similares a las anteriores.
Corredera Doppler
Este tipo de corredera es muy eficaz y se ha convertido en una herramienta estándar en la mayoría de los buques modernos. Funciona enviando ondas acústicas hacia el fondo marino y midiendo el cambio en la frecuencia de las ondas reflejadas para calcular la velocidad del buque.
El sistema envía ondas acústicas hacia el fondo del mar desde el casco del barco. Estas ondas se reflejan en el fondo marino, y regresan al buque. Debido al movimiento de la nave, la frecuencia de las ondas reflejadas cambia en comparación con la frecuencia original emitida. Este cambio en la frecuencia es el efecto Doppler.
El sistema mide la diferencia entre la frecuencia emitida y la frecuencia reflejada. Utilizando la ecuación del efecto Doppler, se puede calcular la velocidad del barco respecto al fondo marino. Este método es muy preciso y permite a los navegantes obtener datos exactos sobre la velocidad y la distancia recorrida, lo cual es crucial para la navegación segura y eficiente.
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