El Canal de Panamá anunció hoy, mediante un Aviso a las Navieras, modificaciones temporales a la capacidad de tránsito de las esclusas, incluyendo ajustes a sus subastas diarias, debido a la reducción de las precipitaciones en la cuenca hidrográfica del Canal.
A partir del 3 de septiembre de 2026, el número de cupos diarios disponibles en las esclusas Neopanamax se ajustará a nueve (9), mientras que los cupos diarios disponibles en las esclusas Panamax serán de veinticinco (25). Asimismo, a partir del 15 de septiembre de 2026, el número de cupos diarios disponibles en las esclusas Panamax se ajustará a veintitrés (23).
A pesar de la llegada de la temporada lluviosa en Panamá y de las medidas de ahorro de agua implementadas por el Canal de Panamá para mitigar los efectos adversos del fenómeno de El Niño, las condiciones actuales de la cuenca, incluyendo precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del Canal, requieren acciones adicionales para respaldar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de tránsito.
Adicionalmente, con el fin de promover un proceso de asignación más equitativo que refleje mejor la composición del mercado, incluyendo los distintos tipos de carga y las características de los diferentes segmentos de mercado, el Canal de Panamá ajustará temporalmente la oferta de sus cupos diarios de subasta.
A partir del 3 de septiembre de 2026, el cupo diario de subasta destinado a embarcaciones Neopanamax, Supers y Regulares se organizará en cuatro (4) grupos:
Grupo 1: GNL (LNG) y GLP (LPG)
Grupo 2: Graneleros secos, carga general y otros
Grupo 3: Portacontenedores, transportadores de vehículos / RoRo y buques refrigerados
Grupo 4: Buques tanque de productos químicos y petroleros de crudo y productos refinados
Para promover una asignación equilibrada de los cupos de reserva entre todos los usuarios, al tiempo que se maximiza la eficiencia en el uso del agua, los clientes que ya hayan asegurado un cupo de reserva para la misma fecha de tránsito a través de LoTSA, Net Zero o asignaciones previas no serán elegibles para obtener un cupo adicional, salvo que no existan otros competidores.
Los límites por cliente no aplican a los cupos adjudicados mediante el proceso de subasta. Además, en las esclusas Neopanamax, los buques portacontenedores totalmente cargados con la mayor capacidad de TEU tendrán prioridad durante el proceso de asignación, utilizándose la Clasificación de Clientes (Customer Ranking) como criterio de desempate. Los detalles adicionales sobre estas modificaciones están disponibles en el siguiente enlace.
Es importante que los clientes tengan en cuenta que una reducción en el número de tránsitos diarios podría incrementar los tiempos de espera para las embarcaciones que lleguen a la vía acuática sin una reserva confirmada.
Para reducir la posibilidad de retrasos prolongados, el Canal de Panamá recomienda enfáticamente a sus clientes utilizar las opciones de reserva disponibles a través del Sistema de Reservación de Tránsitos (Booking System).
Una reserva confirmada a través de este sistema es el único mecanismo que garantiza una fecha de tránsito.
Para mantener operaciones seguras y eficientes, el Canal de Panamá podrá, conforme al Aviso a las Navieras N-07, suspender temporalmente de manera total o parcial el Sistema de Reservación de Tránsitos cuando sea necesario. En esos casos, si un cupo de tránsito reservado es cancelado, la embarcación no incurrirá en penalidades, recargos ni cargos por cancelación.
Asimismo, con base en el nivel actual del lago Gatún y las proyecciones meteorológicas más recientes, el Canal de Panamá aplazará hasta el 2 de septiembre de 2026 la entrada en vigor del calado máximo autorizado de 48.0 pies (14.63 metros) para las esclusas Neopanamax, cuya implementación estaba prevista para el 26 de agosto de 2026.
De igual forma, el ajuste del calado máximo autorizado a 47.5 pies (14.48 metros), programado para entrar en vigor el 3 de septiembre de 2026, será pospuesto hasta el 1 de octubre de 2026.
El Canal de Panamá continuará monitoreando de cerca las condiciones meteorológicas, los aportes hídricos de la cuenca y los niveles de los lagos. De ser necesarios ajustes operativos adicionales, el Canal informará oportunamente a sus clientes.
Debido a que las condiciones meteorológicas están evolucionando con mayor rapidez de lo originalmente previsto, el Canal de Panamá realizará todos los esfuerzos razonables para anunciar cualquier ajuste futuro con la mayor antelación posible. No obstante, el momento en que se comuniquen dichos cambios dependerá de la evolución de las condiciones y de la disponibilidad de información actualizada.
