El Canal de Panamá apuesta por Río Indio para asegurar sus tránsitos
Ilya Espino de Marotta sitúa en 2032 la entrada en servicio del embalse y presenta en Houston los planes para un corredor energético y dos terminales de contenedores.
El Canal de Panamá sitúa el embalse de Río Indio en el centro de su estrategia para sostener los tránsitos marítimos y reforzar el abastecimiento de agua potable. Su administradora, Ilya Espino de Marotta, presentó en la Conferencia Marítima Internacional de Houston una hoja de ruta que combina el ahorro de agua en las esclusas con inversiones en infraestructura. Además del embalse, expuso los planes para habilitar un corredor energético entre ambos océanos y desarrollar dos terminales de contenedores.
La presión sobre los lagos se concentrará entre febrero y mayo
Las precipitaciones entre mayo y septiembre de 2026 quedaron un 25 % por debajo de la media, según los datos expuestos en Houston. La Autoridad del Canal estima que las medidas de ahorro aplicadas en las esclusas permiten conservar unos 1.200 millones de litros de agua al día. La administración prevé que los lagos afronten su periodo de mayor presión entre febrero y mayo de 2027. El presupuesto de ese ejercicio fiscal incorpora ese escenario y proyecta 10.750 tránsitos de buques de alto calado.
Para la planificación inmediata de las navieras, el aviso operativo del 9 de noviembre fija una oferta de 34 cupos diarios, repartidos entre 24 en Panamax y 10 en Neopanamax. El ajuste añade una reserva para buques de categoría Super en Panamax y sitúa el calado máximo autorizado en Neopanamax en 15,24 metros, equivalentes a 50 pies, hasta nuevo aviso. La Autoridad atribuyó la medida a la mejora del nivel de los lagos y a unas proyecciones hidrológicas favorables.
Como recogió InfoPuertos al informar del ajuste de cupos y calado, el espacio adicional se incorpora de forma escalonada al sistema de reservas. Los primeros cupos, para tránsitos del 12 al 17 de noviembre, se ofrecen mediante subasta. Para las navieras, la reserva confirmada permite asegurar la fecha de paso, mientras que el calado autorizado condiciona la carga con la que pueden programar el tránsito de cada buque.
Río Indio tiene como horizonte 2032
Espino de Marotta situó en 2028 el inicio previsto de la construcción del embalse de Río Indio y en 2032 su entrada en servicio. Según la proyección presentada en Houston, la nueva reserva permitirá sostener 36 tránsitos diarios con un calado de 50 pies y contribuirá al suministro de agua potable para más de la mitad de la población panameña. Los dos usos del embalse forman parte del mismo proyecto, cuyo calendario se extiende más allá del periodo de presión hídrica previsto para 2027.
La ejecución también requiere el reasentamiento de unas 550 familias de 38 comunidades situadas dentro del área del futuro lago, que ocupará unas 4.600 hectáreas. El Canal y varias entidades del Estado han constituido un comité para coordinar la reubicación y la recuperación de las actividades productivas y las fuentes de ingresos de las familias afectadas. La instancia hará seguimiento de los compromisos y plazos asumidos por las distintas instituciones.
Un corredor para gases licuados y dos nuevas terminales
El corredor energético proyectado movería propano y butano por tubería entre el Atlántico y el Pacífico, sin consumir agua de las esclusas durante ese transporte. La Autoridad lo orienta a exportadores de la costa estadounidense del golfo de México que abastecen a los mercados asiáticos. En Houston, la administradora recordó que, durante la crisis del estrecho de Ormuz, el Canal amplió su capacidad operativa para atender un aumento de la demanda de transporte de productos energéticos.
En el negocio de contenedores, las terminales previstas en Corozal y Telfers sumarían entre cinco y seis millones de TEU de capacidad anual. El proyecto portuario se plantea en un ejercicio en el que la vía registró 13.951 tránsitos, un 4,1 % más que el año anterior. Las esclusas Neopanamax concentraron el 52,2 % del tonelaje contabilizado por el Canal en el ejercicio fiscal 2026 y su volumen creció un 8,2 % interanual, en un contexto de despliegue de buques de mayor capacidad. Balance del ejercicio fiscal 2026.
Regístrate gratis para pedirle a CAMAL AI un resumen, las claves o lo que quieras sobre esta noticia.
Noticias relacionadas
CAMAL AI
