Canarias reivindica el mar como eje para diversificar su economía
El Gobierno de Canarias sitúa la economía azul entre las principales oportunidades de crecimiento del Archipiélago y plantea aprovechar el Pacto Europeo por el Océano para impulsar empleo cualificado, innovación, actividad portuaria, tecnologías offshore y nuevas inversiones.
Canarias quiere convertir su condición atlántica en una ventaja económica. El vicepresidente del Gobierno autonómico y consejero de Economía, Industria, Comercio y Autónomos, Manuel Domínguez, ha situado el mar como uno de los principales espacios de oportunidad para avanzar en la diversificación de la economía de las Islas, generar empleo cualificado y desarrollar nuevas actividades vinculadas al conocimiento, la innovación y la industria marítima.
Domínguez realizó estas consideraciones durante la inauguración en Las Palmas de Gran Canaria del I Congreso del Pacto Europeo por el Océano en Canarias, un encuentro que durante dos jornadas reúne a especialistas nacionales e internacionales para trasladar las prioridades de la política oceánica europea a las particularidades del Archipiélago.
El encuentro pone sobre la mesa cuestiones directamente relacionadas con el futuro del sector marítimo y portuario canario: las infraestructuras críticas submarinas, las tecnologías duales, la descarbonización del transporte marítimo, los recursos vivos, los bancos de ensayo, las renovables marinas, el turismo costero y, de manera transversal, el crecimiento de la economía azul.
Para el vicepresidente canario, la vinculación histórica y económica de las Islas con el océano debe convertirse ahora en una herramienta de desarrollo. Domínguez defendió que hablar del mar supone hablar de diversificación económica y de una de las principales oportunidades de Canarias para los próximos años. También consideró el Pacto Europeo por el Océano como un instrumento desde el que reivindicar la posición y las capacidades del Archipiélago dentro de la Unión Europea.
Una economía azul que gana peso
La apuesta cuenta ya con una base económica relevante. Los últimos datos oficiales disponibles sitúan el valor añadido bruto generado por la economía azul canaria en 1.690 millones de euros durante 2024, equivalente al 2,9% del PIB del Archipiélago.
Además, desde la puesta en marcha de la Estrategia Canaria de Economía Azul 2021-2030 hasta 2024, el valor añadido bruto del sector habría aumentado un 43%, mientras que el empleo azul creció un 14%, según los datos expuestos por el viceconsejero de Economía e Internacionalización, Gustavo González de Vega, durante el congreso. El empleo femenino avanzó un 20,7% en ese periodo.
Dentro de esta actividad, el componente marítimo-portuario desempeña un papel determinante. Los datos de 2024 muestran que el transporte marítimo y las actividades portuarias concentran conjuntamente cerca del 70% del VAB de la economía azul estrictamente contabilizada, con un peso del 36,6% y del 33,2%, respectivamente. A ellos se suma la construcción y reparación naval, una actividad de especial relevancia industrial para los principales puertos del Archipiélago.
Esta realidad coloca a los puertos canarios en una posición que trasciende su tradicional función logística. La transición energética del transporte marítimo, los nuevos combustibles, la reparación y transformación de buques, la generación renovable offshore y las actividades tecnológicas asociadas al océano amplían las posibilidades de generación de actividad industrial alrededor de los recintos portuarios.
Innovación y tecnología marina
La consejera delegada ejecutiva del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), Guayarmina Peña, defendió precisamente la necesidad de trasladar los grandes objetivos europeos a proyectos concretos adaptados a la condición insular y ultraperiférica de Canarias.
El ITC trabaja en I+D+i aplicada a problemas específicos del territorio y dispone de infraestructuras para que las empresas puedan probar y validar tecnologías antes de su llegada al mercado. Entre los proyectos destacados figura el futuro tanque de olas del Puerto de Arinaga, cuya puesta en funcionamiento está prevista para 2027 y que permitirá realizar ensayos de prototipos de eólica marina y otras tecnologías offshore.
La infraestructura puede reforzar el ecosistema que Canarias intenta construir alrededor de las energías marinas, un ámbito estrechamente relacionado con las capacidades industriales, logísticas y de servicios existentes en los puertos.
El Gobierno autonómico viene defendiendo además la promoción exterior de los puertos y su tejido empresarial como hub logístico, de avituallamiento y reparación naval en el Atlántico Medio, aprovechando la conectividad marítima de Canarias, su proximidad al continente africano y las nuevas oportunidades asociadas a la eólica marina.
Canarias busca un espacio propio en la política marítima europea
La gerente del Clúster Marítimo de Canarias, Elba Bueno, incidió en la necesidad de determinar qué papel puede desempeñar el Archipiélago en el desarrollo de las políticas marítimas europeas y cómo trasladarlas posteriormente a proyectos reales.
El congreso coincide, además, con la celebración del Día Marítimo Mundial, que este año se desarrolla bajo el lema De la política a la práctica: impulsando la excelencia marítima, circunstancia que refuerza el objetivo de pasar de las estrategias institucionales a actuaciones concretas.
El I Congreso del Pacto Europeo por el Océano está promovido por la Viceconsejería de Economía e Internacionalización del Gobierno de Canarias, dentro de la Estrategia Canaria de Economía Azul 2030, y cuenta con la colaboración del Clúster Marítimo de Canarias y el Instituto Tecnológico de Canarias.
La convocatoria pretende reunir a administraciones públicas, empresas, comunidad científica y sociedad civil para generar alianzas y proyectos vinculados al océano. El encuentro ha sido reconocido además por Naciones Unidas como actividad del Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible y forma parte de la agenda EMD In My Country, vinculada al Día Marítimo Europeo de la Comisión Europea.
Para Canarias, el reto será convertir esa posición geográfica y el conocimiento acumulado en sus puertos y empresas marítimas en actividad económica efectiva. La economía azul dispone ya de una base productiva considerable; el siguiente paso pasa por incrementar su componente industrial y tecnológico, captar inversión y aprovechar la transición energética del transporte marítimo y el desarrollo de las renovables offshore para generar más valor añadido y empleo cualificado en las Islas.
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