La Gomera pone a prueba el barco volador eléctrico AIRSHIP-1
El puerto de Vueltas acogerá del 11 al 13 de noviembre la demostración final del proyecto europeo, que explora el transporte autónomo sobre el mar mediante la tecnología de efecto suelo.
La Gomera será el escenario de la demostración final de AIRSHIP-1, el prototipo eléctrico de barco volador de 5,5 metros, con el que un consorcio europeo investiga nuevas soluciones de movilidad marítima. Las actividades están previstas del 11 al 13 de noviembre en el Puerto de Vueltas, en Valle Gran Rey, según la convocatoria oficial del proyecto AIRSHIP. El encuentro permitirá conocer el vehículo y los avances de una investigación orientada a mejorar la conectividad entre islas y en aguas interiores.
La cita llega después de que el demostrador consiguiera despegar desde el agua en Finlandia. Ahora, el programa anunciado en Canarias combina divulgación, presentaciones técnicas y operaciones acuáticas. La convocatoria sitúa así a un puerto gomero como punto de encuentro entre los investigadores y el público interesado en una tecnología que busca acercar la velocidad del transporte aéreo a la operación sobre superficies marítimas.
Tres jornadas en el puerto de Vueltas
El calendario comenzará el miércoles 11 de noviembre con una jornada de puertas abiertas destinada a presentar el proyecto y su tecnología. El jueves 12 estará dedicado a los escolares, con actividades sobre transporte sostenible y vehículos autónomos. Esta vertiente educativa acompaña al trabajo de investigación y busca explicar las posibilidades de unos aparatos todavía poco habituales en el transporte cotidiano.
La jornada principal será el viernes 13 de noviembre, de 12:00 a 16:00 horas. AIRSHIP anuncia presentaciones de sus socios, una exhibición del prototipo y operaciones sobre el agua. La organización también prevé retransmitir partes seleccionadas de la demostración a través de sus canales de comunicación.
Un vuelo previo con 5,5 metros de envergadura
El antecedente técnico más reciente se produjo en septiembre de 2026 en Niihama, en Tampere. Según la comunicación oficial difundida el 16 de octubre, el A-1 logró elevarse desde el agua y completar un vuelo breve y estable. Con 5,5 metros de envergadura, es el mayor vehículo construido hasta ahora dentro del proyecto. Las pruebas fueron realizadas por Juho Halttunen, Arto Jyvälä y Antton Hoisko.
Este resultado aporta un antecedente concreto a la demostración gomera, aunque no permite anticipar el desarrollo de las operaciones anunciadas en Vueltas. La información disponible también subraya su carácter experimental y recoge el interés por explorar aplicaciones futuras en el transporte de mercancías entre islas.
Cómo funciona el efecto suelo
AIRSHIP-1 pertenece a la familia de los vehículos de efecto suelo, conocidos como WIG por sus siglas en inglés o ekranoplanos. Su principio consiste en aprovechar las condiciones aerodinámicas del vuelo próximo a una superficie: aumenta la sustentación y se reduce la resistencia. En este caso, la superficie de referencia es el agua. Esa combinación sustenta la investigación sobre desplazamientos rápidos con un uso más eficiente de la energía.
El proyecto aborda tanto la propulsión eléctrica como los sistemas de guiado, navegación y control automático y la inteligencia artificial embarcada. La autonomía operativa forma parte de sus objetivos tecnológicos. Su evaluación incluye, además, la viabilidad económica, las aplicaciones de negocio y el impacto ambiental, ámbitos necesarios para valorar qué papel podrían desempeñar estos vehículos en conexiones insulares.
Investigación europea con antecedentes en Canarias
La ficha de la Comisión Europea en CORDIS sitúa el inicio de AIRSHIP el 1 de enero de 2023 y su finalización el 31 de diciembre de 2026. Coordinado por la Universidad Politécnica de Madrid, cuenta con un coste total de 5.118.762,50 euros y una aportación comunitaria de 5.116.012,50 euros, dentro de Horizonte Europa. El consorcio reúne socios de España, Portugal, Finlandia, Estonia y Luxemburgo.
La relación con el archipiélago tiene recorrido previo. InfoPuertos ya informó de la presentación de AIRSHIP vinculada al Centro de Innovación Azul de Granadilla, donde se planteó su potencial para el transporte de mercancías y personas entre islas. La convocatoria de La Gomera traslada ahora el foco al demostrador y a sus resultados. El siguiente hito anunciado es mostrar sus capacidades en Vueltas; cualquier aplicación habitual en rutas interinsulares requerirá avances posteriores al ensayo.
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