Puertos más seguros desde el espacio

Puertos del Estado ha acogido los días 14 y 15 de septiembre una reunión híbrida del European Maritime Radionavigation Forum (EMRF) y la User Consultation Platform (UCP) 2026, dos espacios de trabajo destinados a acercar los servicios europeos de navegación por satélite y observación de la Tierra a las necesidades concretas del transporte marítimo y de los puertos.

El encuentro reunió a representantes institucionales, especialistas y profesionales del sector para compartir propuestas, necesidades operativas y experiencias relacionadas con la aplicación de las tecnologías espaciales europeas. Las sesiones se centraron especialmente en las posibilidades que ofrecen Galileo, Copernicus y el servicio ESMAS para avanzar hacia una navegación marítima más segura, precisa y resiliente.

La celebración de estas jornadas en la sede de Puertos del Estado pone de relieve el creciente papel de los puertos como entornos de innovación. La información generada por satélites ya no se limita a determinar la posición de un buque, sino que permite mejorar la planificación de las operaciones, vigilar la evolución del medio marino, anticipar situaciones de riesgo y reforzar la capacidad de respuesta ante fenómenos meteorológicos y oceanográficos adversos.

Galileo y Copernicus, al servicio de los puertos

Galileo, el sistema europeo global de navegación por satélite, proporciona servicios de posicionamiento y sincronización que pueden aplicarse a maniobras de aproximación, entrada y salida de los puertos, así como al seguimiento de embarcaciones y mercancías. La disponibilidad de datos precisos y fiables resulta especialmente relevante en espacios con una elevada concentración de tráfico o en operaciones condicionadas por la meteorología y el estado de la mar.

Copernicus, por su parte, aporta información procedente de la observación de la Tierra y de modelos ambientales. Sus servicios permiten disponer de datos sobre oleaje, corrientes, temperatura del agua, vientos, nivel del mar, presencia de hielo o posibles episodios de contaminación.

La combinación de esta información puede ayudar a las autoridades portuarias y a las empresas de la comunidad marítima a organizar mejor las escalas, aumentar la seguridad de las maniobras, optimizar rutas y reducir los riesgos asociados a condiciones adversas.

Estos servicios también pueden contribuir a reforzar la resiliencia de las infraestructuras portuarias ante los efectos del cambio climático. La subida del nivel del mar, la mayor frecuencia de determinados fenómenos extremos o la alteración de los patrones de oleaje obligan a incorporar más información ambiental en el diseño, la conservación y la explotación de los puertos.

Una base para los buques autónomos

Otro de los asuntos tratados durante el encuentro fue el papel de Galileo y Copernicus en el desarrollo de los buques autónomos. La navegación con diferentes grados de automatización necesita sistemas capaces de proporcionar de forma constante información precisa sobre la posición del barco y sobre las condiciones que lo rodean.

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Los futuros buques autónomos deberán integrar datos satelitales con sensores instalados a bordo, cartas electrónicas, sistemas de identificación automática y plataformas de gestión del tráfico marítimo. La calidad, continuidad e integridad de la señal serán fundamentales para que estos sistemas puedan tomar decisiones con garantías, especialmente en las aproximaciones portuarias y en otros espacios de navegación compleja.

El avance de la autonomía marítima plantea, no obstante, retos técnicos, regulatorios y operativos. Además de disponer de tecnologías fiables, será necesario establecer procedimientos comunes, actualizar la normativa y garantizar la coordinación entre los buques, las autoridades marítimas y los centros de control portuario.

ESMAS refuerza la seguridad de la navegación

La agenda de las jornadas incluyó también la evolución y adopción de ESMAS, el servicio de EGNOS para usuarios marítimos. Los participantes analizaron su hoja de ruta de implantación y su propuesta de valor para conseguir una mayor aceptación entre los diferentes agentes del sector.

ESMAS fue lanzado por la Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial, EUSPA, para complementar las señales de los sistemas globales de navegación por satélite. Su función es aumentar la precisión del posicionamiento y proporcionar información sobre la integridad de la señal, de manera que el usuario pueda recibir alertas ante posibles errores.

Los buques recurren habitualmente a sistemas diferenciales terrestres para corregir las imprecisiones de las señales de navegación. Sin embargo, esta cobertura no está disponible de manera uniforme y puede perder eficacia a medida que la embarcación se aleja de las estaciones de referencia. ESMAS aporta una solución adicional en zonas donde esos sistemas no existen, no están desplegados o quedan fuera del alcance del barco.

El servicio no requiere la instalación de nuevas infraestructuras terrestres específicas y puede utilizarse mediante receptores compatibles con los sistemas de aumentación basados en satélites. Está orientado a la navegación en aguas costeras, accesos y entradas portuarias, donde la precisión y la detección temprana de anomalías adquieren especial importancia.

Además, ESMAS facilita la difusión de información de seguridad marítima, como avisos a la navegación y otros mensajes urgentes. La señal está disponible sin coste directo para los buques sujetos al Convenio SOLAS de los Estados miembros de la Unión Europea, Islandia, Noruega y Suiza.

La reunión organizada por Puertos del Estado permitió así poner en común la perspectiva de los usuarios marítimos y de los responsables de los programas espaciales europeos. Esta cooperación será esencial para adaptar los servicios disponibles a las necesidades reales de los puertos y los buques y convertir la tecnología espacial en una herramienta cotidiana para la seguridad, la eficiencia y la resiliencia del transporte marítimo.